瑜伽的艺术与生活 Y o g i c A r t & L i f e

详情见Pure Yoga Shala的网站：http://www.pureyogashala.com

常规课：
1）Vinyasa Flow Level 1 流瑜伽初级（60分钟）
时间：8月23、30日、9月6、13日，12：00~13：00
2）Vinyasa Flow Level 2 流瑜伽中级（90分钟）
时间：8月21、22、28、29日、9月4、5、11、12日，18：30~20：00
3）Pranayama 瑜伽调息（60分钟）
时间：8月23、30日、9月6、13日，18：00~19：00

WORKSHOP专题课：
1. 瑜伽哲学基础（2小时）：讲课和讨论。时间：8月26日下午15：00~17：00

• Yoga的词语解释；
• 《博伽梵歌》第二章第16诗节：能量的分类（Sat 和 Asat）；
• 神秘主义的基本概念：即一既异哲学（jivatma和paramatma）——认识你不可思议的本质和潜能：永恒、智慧和喜乐（sat-citt-ananda）；
• 《瑜伽经》第一章第2~4诗节：蒙蔽自我的两层物质覆盖：粗糙的和精微的；摆脱对心意的认同就是摆脱痛苦。
• 提问和讨论。

2. 艾杨格瑜伽（Iyenger Yoga） Workshop：体位练习和调息。

3. 瑜伽的生活哲学（2小时）：讲课和讨论。时间：9月16日下午15：00~17：00

• Tri-guna三物质自然属性——善良、激情和愚昧（sattva，rajas & tamas）
• Kriya Yoga，培养苦行、灵性的智慧和奉爱
• 瑜伽饮食——有利的和不利的
• 提问和讨论

4. 曼陀罗冥想（2小时）：唱颂和冥想。时间：8月25日，9月15日下午15：00~17：00

Mantra Yoga是冥想以曼陀罗形式展现的宇宙的声音。“man”是心意，“tra”是投射、或释放，因此曼陀罗可理解为能使心解脱的超然的音振。曼陀罗是以声音形式组成的宇宙能量和神圣境界的密码，能很快触及我们生命的各个层面，能在生理/心理，智性/灵性各方面影响我们的知觉。一般由单音节、多音节或整段的梵文诗节构成，用来反复唱颂、念颂和记忆。

• 什么是曼陀罗瑜伽（Mantra Yoga）和钠达瑜伽（Nada Yoga）
• 三种曼陀罗冥想的方式：kirtan，Bhajan & Japa
• 梵文基础
• 唱颂
• 问题和讨论

WORKSHOP INTRODUCTION:

1. Yoga Philosophy Basic(2 hrs): Lecture & Discussion

• Yoga: Concept & Meaning
• The Varieties of Energy. (Bhagavad-gita 2. 16)
• The Idea of Mysticlsm: The inconceivable One and Different(Jivatma & Paramatma).
• Your Inconceivable Nature and Potential: Eternal, Knowledge & Bliss(sat-citt-ananda)
• Our 2 Layers of Covering: Gross & Subtle.
• Giving up the identification of Mind is giving up Suffering(Yoga Sutra 1. 2~4)
• Question & Answer

2. Iyengar Yoga Workshop(2 hrs): Asana & Pranayama Practice

Iyengar Yoga is a classic Hatha Yoga system named after the Indian Yoga Master B.K.S Iyengar. It is based on the philosophy of Sri Patanjali but it's strong influence has been widely spread to yoga circle and the world. Iyengar Yoga is known by its perfection & precision in alignment of the asana in order to penetrate deeper and deeper into different layers of our existence. It emphasis systematic learning in yoga and patience and safety in practice. It is also recognized by its using of yoga pros like brick, strap, blanket and chair.

• Workshop I: Basic principles of alignment & Standing asanas
• Workshop II: Seated & Forward Bend Asanas
• Workshop III: Inversion, Backbend & Pranayama

3. Yogic Lifestyle(2 hrs): Lecture & Discussion

• Tri-gunas: The 3 modes of material nature—sattva, rajas, tamas
• Kriya Yoga: Tapas, svadhyaya, isvarapranidhana
• Yogic Diet: Favorable & Unfavorable
• Question & Answer

4. Mantra Meditation: Mantra & Nada Yoga(2 hrs): Chanting & Meditation

Mantra & Nada Yoga is the meditation on the universal sound in the form of mantra. “Mana”Means the Mind, and "tra" Means projection, protection or emancipation. As such mantra can be understood as the spiritual sound that liberate the mind. It's a coded form of universal energy and divinity which will penetrate all levels of existence, namely physical, emotional, mental and spiritual. A mantra can be composed by a single or many syllables, or it can be a whole verse aor even a piece of text, for reciting, chanting or remembering.

• What is mantra & nada yoga
• 3 types of mantra meditation：kirtan, Bhajan & Japa
• Sanskrit basic
• Chanting & Meditation
• Question & Answer

在印度，有一个瑜伽士在离家二十年修行后回到家里，他年迈的父亲问他，告诉我你二十年学了些什么，瑜伽士说，我现在能过河而不用船，我能在水上行走了。瑜伽士的父亲听了就起身出门去了邻居家里。他对邻居说，我儿子花了二十年时间的修行只值两个卢比，邻居问：为什么这么说，父亲说：我只要花两个卢比，就可以让船夫渡我过河，但他二十年学到的就是这个。

答：构建现代文明的心理机制是一种狭隘的男性主义，即人为了从大自然那里掠夺资源而地发明了各种有用（但丑陋的）机器及其附属物，我们用冷酷麻木去对付大自然的有机的秩序和诗意的力量。因此男性主义的荣耀总是和征服欲、机械性联系在一起，如军队啊、军服啊，竞赛啊，规章制度啊等等。 那些机器虽然从物质上加快了效率，提供了方便，但同时也是人类的一种作茧自缚，人类从此必须过一种“操纵机器”的生活，因而不得不使自己也机械化，物质化和迟钝化。这形成了左右半脑使用的不平衡。如果人类对此加以依赖，这便形成了精神和大脑运作方式上的衰竭。但幸好人类那些小儿科把戏不能真正消除宇宙的神秘感和大自然的狂野之美。这些把戏只是暂时让我们自己发昏、忘了自己是谁而已。这些（也许必不可少的）事情使用的是我们大脑很局限和低级的那一部分，但现代文明的问题在于让这些低级部分唱了主角。而瑜伽的心理机制则是一种有机的溶合和对宇宙本源的关注和投入，并从挖掘自身开始（因为我们的身体就是宇宙诸多能量的范本）对内在自我多层次而维度的探索、研究、沉思和反省⋯⋯真正的瑜伽士在本质上是雌雄同体者——哈塔瑜伽的意思是，使阴（tha）和阳（Ha）能量获得平衡的艺术。换局话说，无论你是男还是女，我们身上既有阳／男性的那部分，也有阴／女性的那部分，每一种生命都是这样组合起来的。而瑜伽士是一个能使他身上的男人和女人和谐地共同运作的人（左右脑同时用，情感和理智同时运作），他必须忘却对自己身体表面性别的认同，深入到内核的能量本质中，这种阴阳的平衡就能形成解脱的力量（这样的瑜伽士有另外一个称呼），梵文叫做“atmarama”——一个充满了自我欢悦灵魂——所有阻碍我们认清自我真相的因素都已清除。

 






    远远地

      凝视
          我的忧愁


          如对岸
          童年的篝火




注释一：⋯⋯时间只在一个无限小的点上——瞬间——飞翔。它的羽翅划过我并把我割成碎片，滴落在被黑暗和光明轮流搅动的旋涡中⋯⋯你的眼睛在穿越久远的年代之后，使这里空气的流动变得柔和而缓慢，目光已经冷却下来，你的回忆是休止符上的甜美，你的激情是清凉的波涛，你的喜悦是一颗无法再被切割的宝石，镶嵌在你灵魂的核心⋯⋯shanti⋯⋯

注释二：……可以远离所有的忧愁，只要不怕麻烦，学会在心意的河流中穿过假我的激流，游到并且登上对岸，把过去留在另一边……shanti……

    The Light of Hatha Yoga

This book is a thorough commentary on the original text by Maharishi Swatmarama. It elucidates the entire science of hatha yoga as it was conceived and practised, not for health and fitness only, but for awakening the pranas, chakras and kundalini shakti. This text points out that hatha yoga is not just a physical practice but a process of cellular transmutation from gross, to subtle to divine. Thus hatha yoga was considered the foundation of all higher yogas. This text clearly shows the link between tantra and hatha yoga, and also emphasises that hatha yoga leads to raja yoga, otherwise it is practised in vain.

Recommended for intermediate to advanced readers.

About the Author:
The author was born on 8th December 1959, in Melbourne, Australia. From childhood she was drawn to the disciplines of yogic sadhana and ashram life. At the age of seventeen she moved to India and became a worthy disciple of Swami Satyananda Sarawati.

这是Kurma两本最畅销，同时也是最具灵性价值的素食烹调书！（英语）任何吃了这两本书中的食物的人会觉得根本没有必要吃肉，很快成为素食者！


英国DK出版社图文并茂佳作，图片精美，内容详尽。
非常好的有关素食和营养学的书籍，同时也是极好的菜谱，素食者必备手册！




The truth is: Yoga is meaningful only when it affects your personal life. We don't actually pay a lot of attention to anything that's impersonal, because the consciousness of "I" is where the whole human evolution starts. And here is a CLASSIC! If  you read English, you have to get it, especially when you understand what "personal "means, or if you are or are to be a yoga teacher!

Deeply rooted in Yogic tradition and firmly saturated by his father's (Krishnamacharya) teaching, T. K. V. Desikachar has such a voice of chlarity, serenity and depth. This book always brought me sweet memories of my early yogic study with books. It means you are off the yoga mat but you still live, think and conscious of yoga, and that comes from reading a book! How wonderful!. i got it from Foreign Language Book Store in Fuzhou lu (the last one since then) and i spent a lot of quality time with it alone. i understood all basic ideas of personal yoga practice from it and it provided me a clear map that makes sense of yoga, it provide tools of safety as wellas how to view people and students as individuals in a yogic way.





这本书和下面的《瑜伽经——现在开始讲解瑜伽》都是浙大王志成教授非常用心编撰和翻译的书籍。







（印）帕拉瓦南达，（英）伊舍伍德 著，王志成，杨柳 译，四川人民出版社。
第二版附俞亮（Yama）制作的梵文诗节和中文译文的唱诵光碟。
http://product.dangdang.com/product.aspx?product_id=9233457




以上两本是目前市面上看到的《瑜伽经》的两个版本。
http://product.dangdang.com/product.aspx?product_id=20040118






虽被誉为瑜伽圣经，但更准确地说应该是瑜伽体位的完全手册。从第一版到现在已再版了26次。本书并不能代表经典的艾扬格瑜伽体系，因为这本书中还未充分绽露出艾扬格瑜伽的独创性，也没有任何一个体位是使用任何工具的。但作为瑜伽练习者你的书柜里必须有它。
http://www.amazon.cn/detail/product.asp?prodid=zjbk295338#

真正呈现经典的艾扬格瑜伽风格的应该是这本书，是由一个印度的家庭——母亲、女儿和兄弟都是艾扬格的学生——所编的这本书。是畅销30年经久不衰的五星书籍，也是我自己得到的第一本瑜伽书籍。图片非常大，非常精美，这样甚至能详尽地标出某一块肌肉的用力方向。这是英国的DK出版社那种图文并茂特色的最有价值的藏本，但遗憾的是还没有翻译过来。（瑜伽中该翻译过来的书实在太多了）。本书在体位练习的指导方面特别完整、详尽、安全和实用，特别适合那些有些基础，但希望避开那些满天飞的蹩脚瑜伽教练的误导而自己在家里练习和琢磨的学生。只要你有足够的英语水平和耐性——大力推荐。（可以看到下面的《瑜伽饮食养生全书》搬用了它的封面图片！）For those English readers and yoga students,  you can not afford not having it !
http://www.amazon.com/Yoga-Iyengar-Way-Silva-Mehta/dp/0679722874






这是一本从瑜伽和阿育韦达医学的角度阐释饮食科学的书。如果你有一点耐心，好好从头至尾把它读完，必定会受益匪浅。我们喜欢的东西，或自以为有益的东西，无论是食品还是其它，未必对我们真有好处，而我们不喜欢、忽略或不屑一顾的东西，却常常正是我们的所需。你会更详细地了解到我经常提及的有关物质属性和食物类型的问题。其中的体型测试，（从17岁到目前的状态信息的汇总）更是一种我们生命各个层次上的反省和回顾，从中你会更了解自己，也更了解你周围的人为什么是这样或那样的。推荐！






另我惊讶是著者能用如此概括、生动而有深刻的比喻来帮助读者理解如此复杂、浩瀚的韦达的灵性文化，几乎没有任何未被触及的领域。可以说是对全球性的“印度文艺复兴”现象的哲学性阐释。本书并非一本介绍性书籍，而是对印度及其文化渊源进行客观而统一的解释。目不暇接的图片和著者的智慧让你有轻快的阅读，但却令人兴趣盎然，不忍释手。推荐！





这是陕西师范大学出版社出的《博伽梵歌》，只有梵文诗节原文、罗马注音和中文诗节译文，不带评注。译自A.C Bhaktivedanta Swami的英语版。有朋友告诉我在福州路书城已经有了，推荐！



另外，还有宗教文化出版社新出的《博伽梵歌原意》，有梵文诗节原文、罗马注音、中文诗节译文并带有诗节注解的版本。译者和评注是A.C Bhaktivedanta Swami。


瑜伽体系及其哲学的根源出自韦达文献（Vedas，旧译吠陀经）。Veda，韦达的意思是“知识”。韦达文献被认为是印度本体／主流文化的根源，是哲学，科 学，法律和宗教典籍的总和，由几乎阐述人类生活所有不同题旨的众多经典组成。韦达经典极其附属文献大约有100，000拉克斯(lakhs)，每个克拉斯 有100，000个梵文诗节。主要的论题分为四大部分：1，人类在这个世界里应该履行的职责(dharma)，2，物质的繁荣(artha)，3，获得快乐的方法(kama)，4，解脱的途径(moksha)。《博伽梵歌》（Bhagavad-gita）则是全世界被翻译和评述得最多的一本韦达经典，被誉为是所有韦达经典的精髓。

瑜伽作为印度六大哲学体系之一，属于正统范畴，即意味着他们都接受韦达文献（Veda）为其阐述的根据和权威。 这六个流派被称为六个达莎那(shat darsana)，即对真理直接的领悟和感知（而非仅仅是理论性的推敲或阐述），目标是达到永恒平和喜乐的生命。这六个体系是：

1. 尼亚雅（Nyaya）
2. 米玛萨（Mimamsa）
3. 外瑟希卡（Vaisheshika）
4. 三可亚（Samkhya）
5. 瑜伽（Yoga）
6. 维丹塔（ Vedanta）





我上shakti mhi的瑜伽教师培训的时候她曾对我们说学生按他们接受信息的方式分为三种，视觉人、听觉人和肌体人。视觉人最能接受的信息是图片或视频文件，视觉能带动他们大脑的其余部分的运作；最能触动听觉人的则是声音或音乐，他们用声音来判断、感觉和接纳；而肌体人则需要身体的感受作为对信息的体验和理解。这一系列绝对是适合视觉人的书籍。每本书都有上百张令人目瞪口呆的图片。这一系列都是“Krishna Lila”，Lila的意思是divine play，即“神圣的戏剧或逍遥”，内容大都是有关奎师那，阅读的过程即是把奎师那作为冥想的对象。对眼睛也是一次少有的享受，可称为“视觉的盛宴”。这可以是从图片的窗口对灵性世界一次如痴如醉的凝视。

我们也许可以把瑜伽体位（asana）称为一种特殊的“灵性的肢体语言”，并希望这种肢体语言最终能够蕴涵、传达和导向一种深刻的灵性内容。肢体语言的力量和特色会体现在文字和口头语言显得苍白的地方。我们确实被禁锢在一个狭小的躯体的盒子里，（当你低下头试图接近你的膝时，你所能忍受的疼痛的限度就是 “你的盒子”的边缘）。这是一条无形的生理和心理的锁链。如果我们的身体是如此僵硬，麻木和迟钝，我们就始终不由自主地在说一种被囚禁的、非常贫乏而又痛苦的肢体语言（身体是不会说假话的，囚犯的身体也一样），这种语言而后又会以各种形式转化为或影响我们的生理语言，思维语言，情绪语言和智性语言，等等。即使我们用技术在太空中飞翔或能够潜入大海，我们其实仍然生活在囚犯的待遇中。在梵文中物质世界被称为“Durga”，意思是“监狱”。

有很多瑜伽姿势显得古怪、过份和极端是因为它们要突破这个牢笼。它们所追求的不是常规的自由，而是不可思议的原则。它们不是为一个受限制的、按旧习惯生活的、具有唯唯诺诺态度的身体所设计的，相反，他们来自脱俗的、自由的、极乐的灵魂的肢体语言。头倒立（sirsasana）意味着你从一个彻底颠倒的角度去感受世界、他人和你自身，从能量上讲你得逆流而上，但却要带着稳定、安详、自信和幽默。肩倒立（sarvangasana）则是在颠倒以后，再加上对这种颠倒状态的凝视、内省和回顾。后弯姿势意味着你彻底地暴露出所有平时下意识地时刻要去保护的那些部位，但你却练习在这种无防卫的状态中达到欢欣、无畏、宁静、开放和无穷的内在性，你必须彻底摆脱所有下意识拘谨、 焦虑和羞耻。前曲（paschimottanasna）是把自己折叠起来，now you are doubled in youeself! 现在你成了自己的两倍！当我把腹部贴在我的大腿上的时候，我就是在拥抱我自己！（任何人曾想过拥抱自己吗？也许我们不得不拥抱别人是因为我们无法热情地拥抱自己！）难怪这个姿势又被称为brahmacharyasana——独身式，因为你可以拥抱自己而得到喜悦和满足。

瑜伽体位及其练习是对生活的暗喻，因为所有的肢体语言都是暗示或暗喻。而值得去暗示的无非是：你不是你的身体，你超越身体之外，那才是你的喜悦和荣耀！这是瑜伽体位练习所遵循的唯一道德。

Uttitha Trikonasana伸展三角式。B.K.S. Iyengar所展示的体位和传达的精神，使西方人称他为瑜伽世界中的“米开朗基罗”。


Asana的词义是：1，姿势，由指坐姿；
                                 2，座位；
                                 3，和地面（世界）的关系。

因此，对梵文asana一词的延伸的解释可以是：通过一个姿势（1姿势）使自我安处于（2座位）灵性的境界，而达成对自我和世界之间关系的觉悟（3和地面的关系）。

Asana体位练习真正需要专注的是一个超越身体和心意（思维、情绪和欲望）的层面。你的柔韧性、力量和平衡感也许不如昨天或者比昨天好。但这不是问题的关键。问题的关键在于你知觉到你是变化、起伏着的身体和心意的旁观者，并继续培养那种作为观察者的知觉力和敏感性——因此，你继续练习——无论感觉如何。你的任务是专注于那个超越思维、情绪和欲望的境界，那个更高的自我并与之紧密地结合在一起，而不是和出于你假我的自卑（今天我的感觉不好）或自傲（今天感觉真棒）这些相对的情绪混在一起。你的目标并非通过体位练习“变成什么或做到什么”。你的目的是超越小我的局限性，去体验处于那个更高的自我之中“是什么感觉”——那个永远平和、智慧和喜乐的内在的维度——而那是除了你自己的切身体验以外，没有语言和描述能完全传达的。真正的瑜伽练习和成功和失败没有关系，因为你超越了功利性、因果和时间性。这种练习一旦成为一种精神习惯并成为你的性格的一部份而进入你的生活，它就是你力量和自由的源泉。外界环境和他人言行——甚至你自己的状态都不再能左右你或妨碍你对目标的追求，你养成了一种无法被击败的习惯，你将能够真正地专注于你认为重要的事情，你是一个专注的人，一个无畏的人。总之，你将通过物质世界的考验。

因失败而引起的痛苦和沮丧是一种对自我的迷惘，因为对于一个永恒的自我来说，没有什么可失败的也没有什么可得到的；因成功而引起的快乐是同一种迷惘的另一面，因为一旦成功转瞬即逝，接踵而来的就是无法避免的失败感。

当我们专注于镜子的时候，我们关注的其实并不是镜子（玻璃、水银），而是通过它所反映的自我的影像。同样，在体位练习时我们确实专注于肢体的细节、呼吸的细节和心意的状态，等等，但这些都是“镜子和媒介”。专注于身体、呼吸和心意真正的（但也许不是唯一）的价值在于：它们也许能向我们提供有关灵性自我的体验，或至少为那种体验的出现做好准备。

在《博伽梵歌》第二章奎师那对阿诸那说：

“……琨缇之子呀！快乐和痛苦时来时去，如同冬夏季节的交替。巴茹阿特的后裔呀！它们来源于感官的感知，人应该学会容忍它们，不为所动。人中俊杰阿尔诸那呀！不为苦乐所忧，稳处两境者，肯定有资格获得解脱。……阿尔诸那呀！你要沉着地去履行责任，放弃对成败的一切执著。这样的心意平衡就叫做瑜伽。 处三重苦中而心意不惊，虽临安乐而不为所动；远离执著、畏惧和愤怒，这才是心坚意稳的哲人。在物质世界里，谁不受所得好坏的影响，既不欣赏也不鄙夷，谁就坚定地处于完美的知识之中……”

Chanting is vibrating, and as we vibrate, we will shake off the shadow from our hearts and become so refreshed in our determinations and clarity. In Yoga we do everything firstly for one thing: to understand WHO WE ARE & WHAT WE ARE MADE OF.

What we are is more important then what we can do, and how we do it become the image of the soul.

爱是人类永恒的主题，有意或无意地这其实是我们每个人最关注的问题。这里是另一篇值得分享的有关爱的文章（作者Swami Krishnapada）。它很长，所以请慢慢咀嚼，希望它能让你反复阅读并进入一种沉思。

致以爱和光明
Yama


我们都想得到一种无条件且为永恒的爱——一种超越美貌、聪明或任何肤浅品质的爱。希望被爱，是因为我们的确被爱着。同时，我们都有一种自然而内在的将爱与人分享的倾向。这种对爱的迫切需求起源于我们本是永恒互爱的生命，我们的灵魂是充满知识和喜乐的。尽管因处于物质躯体而暂时为物质能量所覆盖，我们的内在天性却是神圣的，并且一直在寻求真正充实的灵性王国中那种充满喜乐的爱。

但似乎总是有些什么问题。纵使不断寻求，我们仍会常常失望，并发现爱的体验是短暂的。但是，虽然已经反复努力，并在诸多关系中失败了，我们仍坚持相信那个合适的人还在某个地方。只是由于某种神秘的原因，我们好像还没有处于恰当的时间和地点。


当今世界无数的人从未曾感受到真正地被爱过。尽管深深地渴求着，他们并不知道到底什么是爱。事实上，在日常关系中，“爱”一词的概念已变得相当模糊，甚至还暗示着某些大相径庭的意义，如对需要的控制。例如，爱的概念通常被限至一种仅是处于躯体层面的交流，或者一种试图从某人身上得到满足的过程——必要的话还施加暴力。这不是爱。

这一问题之所以出现是因为我们寻求答案全找错了地方。一个没有灵性价值核心的社会缺乏使一切运转的“宇宙胶水”。而爱便是这宇宙胶水，当我们学习去彼此了解和交流并最终发展为与至尊性格首神的交流时，爱便将我们连接在了一起。

现代社会似乎已遗忘了这一点。但更深地看，尽管爱的体验经常误导我们，我们仍然知道爱是与生俱来的权利。这就如有一个人在我们面前挥扬一种芳香诱人的东西却又让我们无法得到。我们想要它，也知道它是可得的，却又总也不太能抓住它。于是我们便去寻求某种替代品，希望在财富，名声或权力中找见快乐。让我们来首先通过检测爱的反面而更深地研究这一切的运作。

Love is an eternal theme for all human beings, here is a nice article about Love to share（by Swami Krishnapada）. It is long, so enjoy it as i feed you bite by bite and do take your time in repetition and contemplation.           

Love & Light to you
Yama

All of us want to be loved with unconditional, eternal love—a love that sees beyond beauty, intelligence or any other superficial quality. We want to be loved simply because we are. At the same time, we all have a natural, innate tendency to share our love with others. This preoccupation with love arises because in reality we are eternal, loving beings whose souls are filled with knowledge and bliss. Although in this physical embodiment we are temporarily covered by material energy, our nature is inherently divine, and we are always seeking the blissful love of the spiritual kingdom where our real fulfillment lies.

But something always seems to go wrong. Despite our constant search, we usually experience disappointment, finding that our experience of love is temporary. Although we may have tried and failed in a variety of relationships, we persist in believing that the right person is out there somewhere. For some mysterious reason, we just never seem to be in the right place at the right time.


Countless people in the world today have never felt truly loved. They have no idea what love really is, despite their deep longing for it. In fact, in everyday relationships, the term “love” has developed too vague a meaning and may even indicate something quite different, such as control of need. For example, the idea of love is often reduced to a mere bodily exchange or to a process of trying to gain gratification from someone else—by force if necessary. This is not love.

The problem arises because we are looking for answers in all the wrong places. A society without a spiritual nucleus lacks the “cosmic glue” to make everything work. Love is this cosmic glue that holds us together as we learn to know and relate to one another and, ultimately, to the Supreme Personality of Godhead.

Modern society seems to have forgotten this. But deep down, even though the experience of love often eludes us, we know that love is our birthright. It is as if someone were holding something deliciously tantalizing in front of us just beyond our reach. We want it, we know it is available, but we are not quite able to grasp it. So we substitute something else, hoping to find happiness in wealth, prestige or power. Let us look more deeply at how this works by first examining what love is not.


Genuine love is not concerned with personal gain, but rather with the quality of the exchange between those involved. When we think only of ourselves, trying to arrange matters to get what we want, we are not trying to receive anything. Instead, it is an experience of giving and a joyful activity in which each participant strives to share more generally than the other.

This point is particularly relevant for a society that frequently equates love with sex. Sex provides one of the greatest pleasures we normally experience here, and we try to enjoy it as frequently as possible. Practically every major effort to influence our consciousness is based upon trying to entice us sexually. Unfortunately, this attempt to enslave human civilization is succeeding all too well. As we have already seen, countless advertisements today try to stimulate the public’s sexual desire in order to boost sales. Consequently, people focus outwardly and do not attribute value to knowing each other or themselves. In fact, because they cannot get beyond the “body game”, their consciousness remains enslaved and subject to physical passions.

But love has nothing to do with the amount of sexual pleasure we can obtain from another person. Love is not about sex. People often say “Let us make love,” when they actually mean, “Let us have sex.” When we believe that sex is love, then even incest becomes acceptable, because a father who loves his daughter will feel free to approach her sexually. Indeed, all over the world, incest is increasing, and we mentioned earlier how so many of its victims carry tremendous wounds, sometimes for life.

Love has nothing to do with exploitation. It is not a business deal or an accounting system that requires the actions of one person to be balanced by those of another. Instead, love expresses genuine concern for the well-being of others. This is difficult to understand in our “gimme” society, which assumes that people always have ulterior motives for their actions.

We often settle for security relationships, which operate like a business: “You satisfy me, and I will satisfy you.” Unfortunately, as soon as a disturbance arises in our contract, we are ready to seek another relationship. Ultimately, real love has nothing to do with what somebody else says or does. It is based on us—not on the other person—and is an expression of what we are, what we have and what we can share.

When we love someone, we want to do something for that person. If we really care for our husband, our wife, our child or our friend, we will be excited about each opportunity to serve. And once we have rendered service, we will become even more excited, because we will be happy to know we have been able to assist. Whenever a difficulty arises, we will be eager to do something for our beloved to demonstrate our caring and commitment, without expecting anything in return.

    ——The Art of Yoga, Jivamukti

commentary
Instead of trying to fight with our own limitations and old patterns, we develop through yoga discipline a new track of neutrality in our brain and a higher mental capacity to handle the signals entering constantly through our senses, thus as yogis we live very differently from others and somehow others can feel that if we are genuine and pure in our motivations.